50 vuotta Jumalan huolenpitoa ja armoa
Yoshinogawan seurakunta täytti tänä vuonna 50 vuotta. Meidät oli kutsuttu mukaan juhlapäivään 25.5. Yoshinogawan seurakunta sijaitsee Shikokun saarella, Tokushiman läänissä. Sinne saapuivat Asakon vanhemmat, Lea ja Jorma Pihkala vuoden 1974 joulukuun lopulla. Kielikoulu oli käyty ja tarkoitus oli aloittaa pioneerityö alueella, jossa kristillistä kirkkoa ei ole. Apua saatiin naapurikaupungin pastori Itoolta, joka lähetti kolme omaa seurakuntalaista, jotta he voisivat olla aloittamassa uutta kristillistä seurakuntaa lähettien apuna.
Pihkalat saivat vuokrattua talon, jossa oli kaksi pientä tatami-huonetta. Ensimmäinen jumalanpalvelus pistettiin pystyyn jo 12.1.1975 eli kauaa ei jääty ihmettelemään. Pienessä kodissa kokoontuivat erilaiset piirit ja pyhäkoulut. Lea-äiti teki paljon diakoniatyötä ja isä-Jorma yritti opettaa Raamattua. Paikallista murretta oli vaikea ymmärtää ja paljon tuli tehtyä varmasti virheitä. 5-vuotiaan isosiskon, 4-vuotiaiden kaksosten seuraksi syntyi kaiken työn keskelle myös Asako kaksoisveljensä kanssa. Oma kirkkorakennus saatiin rakennettua 1977. Vuodesta 1991 seurakunnalla on ollut japanilainen pastori. Uusi, maanjäristyksen kestävä kirkkorakennus valmistui 2015. Kiitollisena muistelimme yhdessä Jumalan johdatusta ja armoa 50 vuoden ajalta.
Asakolle Yoshinogawa oli lapsuuden rakas seurakunta. Yhden vuoden Asako palveli kaksoisveljensä kanssa vapaaehtoisena seurakunnassa 1994-95 ja perheenä taas olimme siellä yhteistyölähettinä 2007-09.
[… jatkuu … pdf-tiedosto]


PDF-muotoinen kirjeemme on luettavissa ja tulostettavissa tästä linkistä!